Факты и мифы про ежиков
Мы с детства все знаем о ежиках: они таскают на колючках грибы и яблоки, чтобы есть голодной зимой, очень любят молоко, не тонут в воде и дружат с медвежонком. И во всем мы ошибаемся (кроме, может быть, последнего)!
Ежи не любят встречаться с человеком. Они ведут ночной образ жизни в лесах Европы, Азии и даже Африки. Поэтому люди придумали собственных ежей, руководствуясь фантазией и домыслами. И вот что получилось.
ЗООСПРАВКА
Еж (Erinaceus europaeus)
Класс — млекопитающие
Отряд — насекомоядные
Семейство — ежовые
Род — обыкновенные ежи
Обыкновенный, или европейский, еж — небольшой зверек. Длина тела редко превышает 30 см, а масса — 800 г. Еж вынужден постоянно есть: вес пойманных за одну ночь насекомых и мелких позвоночных зачастую равен собственному весу ежа.
Ежи — родственники дикобразов
Неправда
Несмотря на внешнее сходство (которое, впрочем, ограничивается только наличием иголок), дикобразы (Hystricidae) и ежи (Erinaceus europaeus) довольно далеко отстоят друг от друга на филогенетическом древе. Дикобразовые — одно из семейств отряда грызунов, а ежи принадлежат к отряду насекомоядных, и их ближайшие родственники — кроты и землеройки. В отличие от травоядных дикобразов, ежики едят все, причем отдают предпочтение животной добыче.
Они могут «стрелять» иголками
Неправда
Иглы ежа — это видоизмененные волосы. Колючки состоят из кератина, они полые внутри и укреплены поперечными перегородками. Благодаря такому строению легкие иглы очень прочны — свернувшийся клубком еж может остаться невредимым, упав с высоты нескольких метров.
К каждой иголке подходит пучок мышц, которые поднимают ее при малейшей опасности. Но отстрелить колючку еж не может, точно так же как человек не способен оторвать волос без помощи рук. Иглы сами отваливаются примерно раз в 18 месяцев, но не все вместе, а по одной. Поэтому ежи никогда не остаются без защиты.
Ежики таскают на иголках грибы и яблоки в нору
Неправда
Любовь ежей собирать и накалывать на колючки грибы и яблоки — самая распространенная легенда, которая тиражируется в миллионах детских книжек. Этому поверью почти 2000 лет: впервые о забавной особенности ежей упоминает в «Естественной истории» древнеримский ученый и писатель Плиний Старший.
Заблуждение античного эрудита позже разделил Чарлз Дарвин, поверив сообщению одного из своих корреспондентов. В действительности ежи питаются насекомыми, а также мелкими млекопитающими. Из растений звери едят только подгнившие фрукты, но даже их никуда не носят. На зиму ежи впадают в спячку, поэтому им нет нужды делать запасы — питательные вещества животные накапливают в виде жира.
Ежи любят молоко
Отчасти правда
Чтобы приманить зверьков, владельцы загородных домов оставляют на крыльце блюдечко с молоком. И действительно, ежи часто выпивают его, но потом чувствуют себя очень плохо. Как большинство млекопитающих, эти животные питаются молоком, только будучи детенышами. У взрослых перестает вырабатываться фермент, который необходим для расщепления лактозы — молочного сахара.
Непереваренная лактоза попадает в толстый кишечник, и ее с удовольствием поедают живущие там бактерии. Этот процесс сопровождается выделением газов, которые провоцируют вздутие и прочие неприятные симптомы.
Кроме того, молочный сахар «тянет» на себя воду, приводя к диарее. Так что, попив оставленного из лучших побуждений молока, ежики будут довольно долго мучиться, а в тяжелых случаях могут умереть.
Они очень долго живут
Неправда
В дикой природе продолжительность жизни крупных видов ежей колеблется от 4 до 7 лет, мелких — от 2 до 4. В неволе питомцы радуют хозяев дольше: крупные виды — до 10 лет, небольшие — около 4-7 лет. Цифры не очень впечатляют, но для мелкого зверя это довольно много. Хотя ученые не могут однозначно сказать, какие особенности живых существ влияют на долголетие, корреляция между размером тела и продолжительностью жизни сомнений не вызывает. Большие существа в среднем живут дольше мелких.
Чаще всего ежи погибают от голода во время зимней спячки. Кроме того, у них есть естественные враги, способные съесть зверька, несмотря на иголки. Главные убийцы ежей — еноты и лисы, а также крупные хищные птицы, например совы и беркуты. Кошки и собаки тоже могут нападать на ежей, особенно когда незваные гости поедают оставленный хозяевами в миске корм.
От жары бросаются под колеса
Неправда
Склонности к самоубийству у ежей нет, хотя многие животные и заканчивают свои дни на дорогах. Ежи стремятся переползти шоссе не просто так. Автомагистрали и проселочные дороги разделяют ареалы животных на фрагменты слишком маленькой площади. Используя радиомаяки, ученые выяснили, что в дикой природе звери за ночь преодолевают больше километра, а средний ареал одного ежа может превышать 20 гектаров.
Кроме того, постоянное скрещивание родственников приводит к вырождению популяции, так как в ней накапливаются генетические аномалии. Пытаясь разминуться с соседями, ежи выползают на шоссе, и итог таких путешествий часто печален.
В 2006 году экологи подсчитали, что только в Великобритании каждые 12 месяцев под колесами гибнут не менее 15 000 ежей. Голландские специалисты, в свою очередь, заключили, что если вдоль шоссе не появится дополнительной защиты или их не оборудуют подземными тоннелями, то очень скоро Нидерланды недосчитаются трети ежей.
Топают по ночам
Правда
Ежи — ночные животные и большую часть дня спят, вылезая из укрытий только в сумерках. В дикой природе звери проводят ночи в поисках еды: слизняков, улиток, червей, жуков, многоножек, личинок насекомых и даже мышат и лягушек. Несмотря на то что хозяева домашних ежиков оставляют им корм, животные все равно пытаются отыскать добычу в шкафу, за диваном, под раковиной и в других укромных местах.
Охотничьи инстинкты и биологические ритмы заставляют ежей просыпаться по ночам и перерывать дом даже тогда, когда они не голодны. Из-за особенностей походки и длинных когтей блуждания ежей по дому действительно сопровождаются топотом.
Не тонут в воде
Отчасти правда
Европейские ежи неплохо плавают, хотя иногда не могут выбраться из озера с крутыми берегами. Звери освоили передвижение по воде, чтобы выживать среди рек, озер и болот Евразии. А вот африканские ежи плавать не умеют и, упав в пруд или бочку с водой, неминуемо погибнут.
У них иммунитет к змеиному яду
Отчасти правда
В отличие от мангустов, которые полностью иммунны к змеиному яду, ежи — большие любители охотиться на змей — устойчивы к нему лишь частично. От поражающего действия животных защищает белок эринацин, но, если змее удастся укусить ежа несколько раз, схватка может закончиться не в пользу зверя.
Основное спасение ежа — иголки. Агрессор провоцирует змею на атаку и, когда она бросается, выставляет острые колючки. Когда исколотый противник выдыхается, еж запрыгивает на змею и перегрызает ей хребет.
Любят пиво
Правда
Чтобы избавиться от слизней, дачники ставят пивные ловушки — закапывают в землю емкость с пивом, а потом собирают приползших к приманке вредителей. Ежи тоже не прочь выпить — как и многим другим животным, им нравится вкус напитка. И как все выпивохи, звери пьянеют и даже могут заснуть рядом с ловушкой. Если еж выпьет слишком много, то отравится алкоголем со всеми сопутствующими симптомами.
Кишат блохами
Могут предсказывать погоду
Неправда
Каждый год 2 февраля канадцы и американцы выманивают из нор сурков, чтобы посмотреть, увидят ли зверьки свою тень. Этот обычай определять, какой будет весна, жители Нового Света позаимствовали у древних римлян, которые так же мучали ежей. За несколько тысячелетий точность прогноза не изменилась и, как в известном анекдоте, составляет 50%: либо угадает, либо нет
Дарья Зеленая
Журнал "Вокруг Света" 2014
Если вы хотите выложить эту статью на ваш сайт или блог, то это разрешается лишь при наличии активной и индексируемой обратной ссылки на источник.
Чаще всего мы думаем, что отлично понимаем своих любимцев, но иногда кажется, что они намеренно сводят нас с ума, причем с самым невинным выражением симпатичной морды
Почему кошки пьют воду откуда угодно, кроме собственной миски?
Потому что боятся отравится. Кошка лакает чай и компот из забытых на столе чашек, ловит капли из-под крана и даже пробует воду из унитаза, упорно игнорируя ту, что приготовили специально для нее не из вредности и упрямства. В течение миллионов лет в дикой природе едой для кошки были животные, убитые ею или кем-то еще. Кошка не могла знать, как долго лежит здесь найденная ею туша и не попали ли расплодившиеся в ней микробы в ближайший водоем. Поэтому хищники никогда не пили воду в том месте, где обедали.
Почему ежи топают по ночам?
Ежи — ночные животные и большую часть дня спят, вылезая из укрытий только в сумерках. В дикой природе звери проводят ночи в поисках еды: слизняков, улиток, червей, жуков, многоножек, личинок насекомых и даже мышат и лягушек. Несмотря на то что хозяева домашних ежиков оставляют им корм, животные все равно пытаются отыскать добычу в шкафу, за диваном, под раковиной и в других укромных местах. Охотничьи инстинкты и биологические ритмы заставляют ежей просыпаться по ночам и перерывать дом даже тогда, когда они не голодны. Из-за особенностей походки и длинных когтей блуждания ежей по дому действительно сопровождаются топотом.
Почему кошки все опрокидывают?
Точно не из-за неуклюжести. Кошки очень осторожные хищники и обладают потрясающей координацией. Если кошка роняет чашку с кофе вам на клавиатуру, возможно, она больна или нервничает, или хочет привлечь ваше внимание к важной для нее проблеме, или пытается напомнить о необходимости купить новый ноутбук. Кошки существа очень нервные, из состояния равновесия их может вывести все что угодно, поэтому решение проблемы псевдонеуклюжести — задача не из легких. Наказывать кошку в данном случае — только усугублять ситуацию. Единственный выход: предоставить вашему любимцу больше жизненного пространства. Возможность уединения действует на пушистых паршивцев умиротворяюще и обычно понижает градус их безумия.
Почему собаки гоняют кошек?
По привычке. В природе отношения между хищными млекопитающими всегда напряженные: сильный старается уничтожить слабого. Тигр никогда не упустит возможности убить волка или выводок волчат. Волки при удобном случае уничтожают рысей, лис, енотовидных собак, койотов; гиены и гиеновые собаки нападают на детенышей львов, леопардов и гепардов. Видимо, отношение собак к кошкам — наследие этой вражды.
Почему попугаи говорят?
Потому что могут. Последние исследования показывают, что попугаи действительно умнее большинства пернатых, а их способность воспроизоводить человеческую речь связана с особым строением мозга. Сравнив активность генов в разных типах нервных клеток у попугаев и певчих птиц, нейрофизиологи обнаружили в их мозге необычный участок, который отсутствует у других видов пернатых.
Оказывается, в мозге певчих птиц и попугаев присутствуют так называемые «ядра обучения», которые помогают птицам запоминать звуки и воспроизводить их. Генетический анализ показал, что данные «ядра» в мозге попугаев устроены совершенно иначе — они окружены многослойной оболочкой, состоящей из нейронов. Чем толще эта оболочка, тем выше способность попугая запоминать слова и справляться с воспроизведением звуков.
Почему собаки наклоняют голову, когда слушают вас?
Скорее всего, от усердия. Есть несколько теорий, почему собаки регулярно делают эти, умиляющие большинство двуногих движения, сосредоточенно и очень серьезно глядя вам прямо в глаза. Однако, скорее всего, наклон головы действительно помогает им понять что происходит. Собаки отлично считывают язык тела и прекрасно понимают что хозяин разговаривает именно с ними и ждут конкретных сигналов, указывающих на то, что конкретно вы имеете в виду, а голову наклоняют, для того чтобы лучше слышать.
Почему кошки мяукают а собаки лают?
Только для вас. Кошки никогда не мяукают, общаясь друг с другом, а волки — ближайшие родственники собак — не умеют лаять, по крайней мере, во взрослом возрасте.
В разных ситуациях животные лают по-особому: звуки при встрече с незнакомцем отличались от тех, что собаки издают, скажем, во время игры или при общении с себе подобными. Более того, оказалось, что люди способны отличать лай, который собаки издают в разных ситуациях. К тому же акустическая структура лая у собак очень похожа, в отличие от структуры любых других издаваемых ими звуков. Скорее всего, необычное акустическое единообразие лая четко указывает на его приспособительное значение: лай предназначен прежде всего для уха человека, поэтому должен быть простым и понятным. А те звуки, которые собаки оставили «для себя», могут заметно различаться, так как не влияют на главное для собаки — общение с человеком.
С кошками ситуация очень схожая — они мяукают для того, чтобы быть услышанными человеком.
Почему собаки крутятся на месте, перед тем как улечься спать?
Волки и другие дикие собаки крутятся вокруг места, на которое собираются улечься по двум причинам. Во-первых, чтобы примять траву, а во-вторых, чтобы у спрятавшихся в ней змей и других существ было времени, чтобы покинуть территорию. Это поведение не имеет особого смысла у современных домашних собак, но, как это часто случается, инстинкт оказывается сильнее.
Почему кошки любят коробки?
Это для них укрытие или засада. Для мелкого одиночного хищника — а именно они были предками домашних кошек — любая полость небольшого размера представляет интерес. В ней может находиться добыча, но главное — ее можно использовать как безопасное укрытие для сна, отдыха, устройства логова для котят, а также как скрытый наблюдательный пункт или место засады. Картонные коробки и деревянные ящики привлекают кошек еще и потому, что в них тепло.
Так как ёжики, по понятным причинам, говорить не умеют, то выражают они свои эмоции при помощи звуков и жестов.
Разберем какие звуки и жесты способны производить ежи.
Звуки:
- Посвистывание или мягкое мурчание – полное удовлетворение.
- Пыхтение – неуверенность, недовольство.
- Частое дыхание или чихание, одновременно с пыхтением – недовольство.
- Цоканье и шипение – недовольство, животное следует оставить в покое.
- Сопение – происходит во время исследования территории.
- Щебет – обычно издается самцом во время ухаживания за самкой в период гона.
- Крик – боль или страх.
Иногда ёжики могут храпеть во сне, но это совершенно нормально. Также, как и прочие животные, они могут издавать различные звуки пока спят.
Жесты:
- Сворачивание в клубок – испуг, отказ от общения.
- Иглы, стоящие дыбом – неуверенность, осторожность.
- Лежащие иглы – отсутствие напряжения, животное всё устраивает.
В поведении ёжиков встречается одна особенность: они набрасывают слюну.
Если ёжик унюхает то, что ему нравится, или какой-либо новый незнакомый запах, то он начнет выделять слюну очень обильно, и после этого набрасывать её на плечи и спину. В попытках набросать максимальное количество пены на своё тело, некоторые особи могут выкручивать и выворачивать свои тела в самые невероятные позы. Многих ёжиков, это занятие настолько увлекает, что они совершенно забывают обо всём, что происходит вокруг них.
Однако природа данного поведения ёжиков до сих пор не ясна, известно, что чаще всего это наблюдается у самцов, чем у самок. Одна из возможных причин является то, что ёжики пытаются запомнить, какой-то, запах, и для этого смешивают его со слюной и набрасывают на колючки. Другое же объяснение гласит, что слюна ёжиков работает как токсин или же как средство отпугивания для врагов. Вне зависимости от причин набрасывания пены, процесс этот абсолютно естественный и нормальный, и причин для беспокойства вызывать не должен.
А вот причины такого явления, как бег по кругу, до сих пор не установлены. Иногда ёжики начинают лихорадочно бегать по кругу, и не стоит волноваться, увидев это. Некоторые владельцы ёжиков считают, что это связано с тем, что ёжикам не хватает места, однако это мнение является ошибочным, так как в природе ёжики также периодически бегают кругами.
Ёжикам свойственно пробуждаться и бодрствовать в любое время суток, однако наибольшая активность у этих животных наблюдается после заката, и сохраняется практически до рассвета. Если из-за Вашего образа жизни Вы не можете общаться с ёжиком ночью, то постарайтесь аккуратно изменить его жизненный ритм. Если Вы сделаете всё правильно, то ёжик будет бодрствовать днём, а спать – ночью. Однако нарушение естественных ритмов может сыграть злую шутку с Вашим питомцем.
У каждого ежа существует индивидуальная поведенческая линия. Их можно классифицировать на следующие:
- Любвеобильный — животное любит лежать у Вас на руках или на коленках. Ему нравится, когда ему чешут животик или же ушки, питомец совершенно расслаблены. Такой характер у ежей считается идеальным, и это позволяет брать их на руки постоянно, а также доставляет много радости.
- Исследователь – животное представляет собой сплошной комок энергии, останавливается лишь на период сна. Животное не имеет привычки кусаться или злиться, за то, что Вы отрываете его от важного процесса исследований, однако не упустят возможности убежать, если бдительность будет потеряна. Если у Вашего ёжика именно такой характер, то Вам необходимо обезопасить помещение, в которым он обычно гуляет — заставить все возможные щели, убрать мусор и провода.
- Одиночка – такой ёж не любит, когда его трогают, совершенно не общителен. Предпочитает бегать в колесе и активничать, когда его никто не видит. Предпочитает находиться в домике. Для таких ёжиков Вы всегда останетесь лишь источником воды и еды.
- Агрессор – такой ёжик будет всегда сворачиваться в клубок, шипеть, а также всем своим видом показывать, что не настроен с Вами общаться. Также такой ёж не упустят возможности и укусить хозяина. Поэтому в первое время к таким животным нужно относиться с пониманием, а также не давить на них, и делать каждый день небольшие шаги в сторону сближения с этим существом.
Если же у Вашего питомца характер не самый дружелюбный, то это отнюдь не значит, что при должном терпении и внимании с Вашей стороны ничего не поменяется. Конечно, у ёжиков часто встречаются и смешанные характеры, они в один день могут быть достаточно любвеобильными, а на следующий уже агрессивными и злыми. В таком случае смогут помочь только постоянное наблюдение за животным, а также любовь к нему.
Кусающийся ёж, безусловно, проблема и подобная проблема может быть выработана в привычку, чего допускать не стоит.
Важно различать, когда ёжик хочет Вас укусить, а когда облизать.
Если чувствуете угрозу укуса, старайтесь не тянуть к ежу руки, меняйте их положение.
Сильные запахи могут спровоцировать укус – запах продуктов питания, косметических средств и т.п., поэтому следует убедиться, что руки не имеют посторонних запахов.
Также не следует просовывать пальцы в клетку с животным и более того, его дразнить.
Что делать, если ёж укусил?
Можно взять его аккуратно за шкирку, можно дунуть ему в мордочку, брызнуть водой, если укус происходит во время купания, цыкнуть через зубы.
Молодые особи обычно кусаются чаще чем взрослые, всё исследуют и стараются попробовать на зубок.
